Às vezes me surpreendo com os “felizes acidentes de navegação” que acontecem freqüentemente na Internet. Vasculhando o Google por algum artigo ou livro que falasse sobre o futuro das métricas na web, acabei encontrando o blog de Marc Andreessen, co-fundador da Netscape (sim, faz tempo) e consultor de mais dezenas de “startups” de Silicon Valley. Apesar de praticamente todos os posts serem interessantes, os que chamaram minha atenção foram os da série “The Pmarca Guide to Startups”, onde o autor dá uma visão realista (e, às vezes, cômica) deste fenômeno tão comum no mercado de tecnologia.

Até agora, foram quatro artigos na série (todos obviamente em inglês):

Part 1: Why not to do a startup
Part 2: When the VCs say “no”
Part 3: “But I don’t know any VCs!”
Part 4: The only thing that matters

Se você for do tipo empreendedor, sugiro que leia todos os artigos. Vale a pena.

Há alguns meses, escrevi aqui um post entitulado Vista for Dummies, falando um pouco mais sobre a “face oculta” do Windows Vista - os upgrades significativos e inovadores que praticamente nenhum usuário final vê -, usando como base um artigo publicado no Ars Technica. Pois bem, estava conferindo meus feeds e percebi que o site acaba de postar a segunda parte deste artigo, desta vez explicando os novos recursos de segurança e armazenamento do sistema operacional da Microsoft.

Excelente leitura para os entusiastas de tecnologia - geeks ou não. Mais alguns motivos para pensar duas vezes antes de xingar os programadores do Windows. Que fique aqui bem claro: os desenvolvedores “burros e imprestáveis” da Microsoft são minoria e estão muito ocupados com o Internet Explorer.

O fundador da Wikipedia, Jimmy Wales, tinha um sonho claro em mente ao lançar seu site revolucionário: disponibilizar todo o conhecimento acumulado do mundo gratuitamente. Para conquistar este objetivo pouco humilde, a Wikipedia contaria com milhões de “aliados” mundo afora - editores voluntários que, por pura vontade de compartilhar seus conhecimentos sobre um assunto específico com o mundo, redigiriam e revisariam uma infinidade de páginas, formando assim uma massa de informações estruturadas maior e mais precisa do que a disponível em qualquer enciclopédia convencional.

Houve uma época em que um instituto de pesquisas divulgou que o modelo “social” da Wikipedia era extremamente eficiente, atingindo níveis de precisão e detalhe maiores do que a Enciclopédia Britânica. Depois de discussões não muito amigáveis sobre os métodos de pesquisa, as conclusões desta pesquisa foram descreditadas, e ninguém falou mais sobre o assunto. Até agora.

Este artigo interessante e tragicamente cômico, publicado no SomethingAwful, mostra que o modelo popular está transferindo alguns problemas do mundo real para o mundo virtual. O que isso significa? Que os artigos “inúteis” (note as aspas!) da Wikipedia, como a página do Star Wars, são maiores, mais detalhados, e mais profissionais que artigos de cunho científico, como por exemplo a página Cosmos. O artigo mostra uma lista de comparações sensacionais (modern warfare versus lightsaber combat, Aristotle versus Oprah, Archaeology versus Indiana Jones) em que invariavelmente o assunto “inútil” vence.

É o que acontece no dia-a-dia; ao invés de conversarmos sobre filosofia, falamos sobre esportes. Na “tag cloud” dos nossos pensamentos, “Big Brother” é bem maior que “política internacional”. E como a Wikipedia é um reflexo do conjunto mundial de interesses, está se tornando um enorme repositório de informações “inúteis” (de novo, note as aspas!). O conteúdo científico e realmente digno de uma enciclopédia tradicional está lá, mas razoavelmente abandonado, precisando de retoques e carinho.

Isso dá força ao próximo projeto do próprio Wales - uma Wikipedia onde cada “núcleo de conhecimento” seja coordenado por um grupo de especialistas reconhecidos naquela área, responsáveis pela saúde editorial de seus artigos e publicações. Outra solução menos megalomaníaca (mas também mais pulverizada) são os microwikis, ou seja, pequenos wikis para atender a nichos específicos (por exemplo, o WoWWiki). Em todo caso, dá pra ver que o sonho de conhecimento total e concentrado, disponível na Internet sem custo, ainda não foi totalmente realizado. O importante é que estamos tentando.

A PC World acaba de divulgar um artigo listando as 50 pessoas mais influentes, poderosas e importantes da Internet. O engraçado é que, além das personalidades obrigatórias como Larry Page e Sergey Brin e Steve Jobs, o artigo realmente “caçou” algumas pessoas extremamente influentes que, normalmente, não são lembradas. Um exemplo: Bram Cohen (criador do BitTorrent), que basicamente mudou o modo como o mundo faz downloads - e, como todo bom nerd, é constantemente esquecido. Outra personalidade que surgiu na lista é Mike Morhaime (presidente da Blizzard) - empresa que criou o MMORPG mais bem-sucedido da história, World of Warcraft. Com 8 milhões de jogadores ativos (incluindo o feliz autor deste post), o que muitos consideram um “joguinho” é hoje um dos maiores negócios da Internet. Mais abaixo na lista, está também Philip Rosedale (Linden Labs), criador do Second Life - outra iniciativa ambiciosa que tomou proporções absurdas.

Outros destaques na lista - e com a palavra “destaque” quero dizer “pessoas inesperadas, porém merecedoras e normalmente esquecidas” - são Matt Mullenweg (criador do Wordpress, plataforma para publicação de blogs), Rob Malda (também conhecido como CmdrTaco, fundador do Slashdot - site de notícias com foco no público geek), Tim Berners-Lee (diretor do W3C e provavelmente um dos maiores visionários da Internet), Leo Laporte (criador do excelente podcast This Week In Tech) e, finalmente, Jesse James Garrett (presidente da Adaptive Path, empresa de design e desenvolvimento para web que foi pioneira na implementação e divulgação do AJAX).

Com bastante diversidade e justiça, achei a lista bastante representativa e, em alguns momentos, surpreendente. É bom ver que ainda existem veículos de comunicação mainstream que enxergam além de Google, Apple e YouTube.

Go Blizzard!

Quando Mark Cuban fala sobre alguma coisa, eu escuto com atenção. Esse sujeito excêntrico, polêmico graças à sua sinceridade, e razoavelmente descontrolado quando vê seu time jogar, é um bilionário de respeito. Pra quem não sabe, Mark Cuban é o dono (entre outras milhares de coisas) do Dallas Mavericks, um dos times de elite da NBA. Nas horas vagas, por passatempo, ele investe em “startups” ponto-com - e, diga-se de passagem, quase sempre acerta.

Divirta-se com esta matéria de título sugestivo - Mark Cuban: Only a “moron” would buy YouTube.

LOL.

E não é que, mesmo depois de morto, J. R. R. Tolkien continua lançando livros? Uma notícia na CNN conta que seu filho, Christopher, irá lançar “Children of Hurin” - uma obra inacabada que data de 1918. Como bom fã de “O Senhor dos Anéis” e “O Silmarillion”, devo perguntar: quando começa o pre-order do novo livro?

Acabei de achar um ótimo artigo sobre a onda de “startups” da Web 2.0, com um enfoque especial no Digg. Como é meio raro encontrar um artigo realmente jornalístico, profissional e inteligente sobre o lado business do futuro da Internet, resolvi postar um link aqui…

Valley Boys

Boa leitura!

Dei uma passada na Livraria Siciliano neste fim de semana e encontrei um livro que me parece ótimo, a julgar pelo autor e pelo título:

Pra quem acha que é mentira, aqui está o link para este produto no Submarino.

Aproveitem - o livro está em promoção!