Todos nós temos pelo menos uma história sobre como uma estúpida impressora conseguiu arruinar um dia de nossas vidas, ou pelo menos nos irritar a tal ponto em que arremessá-la pela janela tornou-se uma opção considerável. Impressoras são aparelhos do inferno, e a cada nova geração lançada a coisa parece piorar.

Repare, por exemplo, na quantidade de botões da sua impressora. No passado, impressoras eram aparelhos complexos, com no mínimo 10 botões que, apesar de feios e confusos à primeira vista, permitiam ao usuário um controle muito maior sobre o comportamento da máquina. Hoje, no entanto, as empresas resolveram “facilitar” o uso, deixando somente dois ou três botões que, diga-se de passagem, normalmente não acompanham nenhum texto explicativo. Cabe ao usuário interpretar ícones crípticos e normalmente sem sentido algum. E o que é pior: as funções dos dez botões da velha e boa impressora matricial foram de alguma maneira “enfiadas” no sistema de dois botões, e cabe ao feliz usuário descobrir como ativá-las. Segure o botão da esquerda por oito segundos, depois aperte o da direita, e finalmente os dois juntos. Ou seria o contrário?

Outra prova concreta de que os engenheiros que projetam impressoras são emissários do capeta é a redução no número de luzes indicadoras. Antes, havia uma luz indicando falta de papel, outra luz indicando falta de tinta preta, e outra indicando falta de tinta colorida. Hoje, grande parte dos modelos disponíveis tem somente UMA luz indicadora. Se você não conhece código Morse, boa sorte tentando descobrir qual o problema.

Agora, nada supera as campanhas publicitárias de impressoras. Explosões de cores, fotografias com fidelidade máxima, jovens tirando fotos em seus celulares e as enviando via wi-fi para uma impressora (com somente dois botões e uma mísera luz indicadora), que prontamente cospe imagens perfeitas. Só faltam as harpas - é quase um evento celestial.

Três palavras para estas campanhas: what the fuck?!

Alguém precisa avisar os fabricantes de impressoras (sim, a culpa é deles, e não da agência) que os consumidores trocariam alguns dos 64 milhões de cores prometidas por um aparelho obediente, que não puxe dezoito folhas de uma só vez e depois ainda acuse que o papel acabou. Em suma, nós queremos impressoras menos estúpidas.

Nos últimos dias tenho ouvido falar bastante nesse tal Twitter, um site que serve pra você dizer “o que está fazendo”. Aparentemente é algo bem estúpido (talvez seja mesmo, sei lá) mas de qualquer maneira é divertido e pode ser engraçado. Instalei até um widget do site no blog que mostra o que eu e meus amigos estamos fazendo. Só tem um problema: não tenho nenhum amigo registrado neste serviço. Portanto, deixo aqui o apelo: sejam meus amiguinhos no Twitter!

Quem me conhece sabe que, sempre que alguém fala mal da Microsoft ou do Windows, eu fico com vontade de matar o sujeito. Não, eu não sou um maníaco pelo tio Bill - o problema é que, na grande maioria das vezes, quem fala sobre o Windows não tem a menor noção do quão complexa é esta ferramenta. E o pior de tudo é que, pra perceber isso, a única maneira é tentar desenvolver um aplicativo para o Windows, ou ler um livro denso, como a clássica quinta edição de Programming Windows (Charles Petzold).

Em poucas palavras, a parte que nós vemos do Windows - o menu Iniciar, o Explorer, etc. - são só a ponta do iceberg. A verdadeira complicação está submersa. Quem reclama do Windows normalmente se esquece (ou nem sabe) que todos os aplicativos dependem do Windows para funcionar. Em última instância, é o Windows quem controla o hardware da sua máquina. Os programas “pedem” recursos para o sistema operacional, que decide quando atenderá a este pedido. Os “pedidos” de recursos que um aplicativo faz para o Windows seguem algumas regras e limitações. Este conjunto de restrições é descrito na API do Windows. Eis os fundamentos básicos do multitasking.

Todo este discurso é uma breve introdução para o excelente artigo “Windows Vista: more than just a pretty face“, publicado no Ars Technica. Muita gente fala sobre os features visuais do Vista, mas poucos se lembram de que a verdadeira complicação de um sistema operacional está em sua API. É por isso que este artigo é único - os pontos destacados no texto são o Windows Presentation Foundation (WPF) e o Desktop Window Manager (DWM), “blocos” do Windows Vista de que você provavelmente nunca ouviu falar.

A leitura é um pouco longa e, como você pode imaginar, meio “nerd”. Mas acredite: você vai passar a respeitar o Windows Vista se aguentar chegar até o final. Sério.

Via Boing Boing.

Joguinhos em Flash feitos para a Internet normalmente são chatinhos e enjoativos. Não é o caso de Flow. Nesse jogo, o objetivo é fazer sua criatura - um bicho composto de formas geométricas articuladas - evoluir até dominar seu ambiente.

Falando assim, parece uma coisa meio estúpida. Na verdade, o jogo é bastante simples, mas acaba viciando rápido. Vale o bookmark!

Sim, é velho. Mas é sensacional. Jogue aqui.

Alguém conhece alguma loja brasileira (online, de preferência), que venda CDs do Hooverphonic? Os bastardos estão sempre fora de estoque nos lugares onde eu costumo comprar…

Acabei de ver no Kotaku, um blog bastante ativo sobre o mundo dos jogos, a nova propaganda pra TV do jogo Tiger Woods Golf, da EA Sports, para o Nintendo Wii. Confira aqui. Acho que o filme transmitiu bem a idéia de interação e experiência sensorial do console, com bom humor, bom gosto e sem explicações desnecessárias.

Este deve ser o tom de comunicação adotado pela maioria dos jogos desenvolvidos para o Wii: sinta, participe, interaja, brinque, e DIVIRTA-SE. Não interessa com quantos milhões do polígonos foi modelado um personagem do jogo.

Ah, que vontade de ter um Wii.

…o Bush morresse durante sua visita ao Brasil?

Quem me conhece sabe que eu sempre fico um pouco irritado com o modo como o mundo tem tratado a Apple ultimamente. Parece que, nos últimos anos, Steve Jobs substituiu Deus como CEO do universo e começou a lançar produtos sensacionais, sobre-humanos e infalíveis. Não que eu não admire o que o sujeito fez com a sua empresa na última década - ele realmente foi, e ainda é, brilhante. O problema é que de uns tempos pra cá, a mídia e o público em geral parecem ter perdido todo e qualquer senso crítico ao falar sobre a Apple. Tive mais um exemplo disso ontem, quando um post sobre 8 bug fixes no Quicktime começou com as palavras “software é escrito por humanos e estão sempre passíveis de erros”. Aposto que se corrigissem hoje 8 bugs no Windows Media Player, a notícia começaria mais ou menos assim: “os programadores trapalhões da Microsoft aprontaram com a gente de novo”.

Mas vamos ao motivo do post: o incrível lançamento do mais novo produto revolucionário da Apple, o iLaunch. Leiam mais sobre este modo revolucionário de apresentar produtos revolucionários aqui.

Ah, pra quem ainda não percebeu… é uma piada assustadoramente realista. Mas casa bem com o motivo do post: a cegueira causada pela Apple-mania. Desculpem o título misleading do post, mas esta foi a única maneira de atrair os Apple-maníacos até o meu blog.

Se você sofre deste mal, é possível se curar. O primeiro passo é admitir o problema.

A PC World acaba de divulgar um artigo listando as 50 pessoas mais influentes, poderosas e importantes da Internet. O engraçado é que, além das personalidades obrigatórias como Larry Page e Sergey Brin e Steve Jobs, o artigo realmente “caçou” algumas pessoas extremamente influentes que, normalmente, não são lembradas. Um exemplo: Bram Cohen (criador do BitTorrent), que basicamente mudou o modo como o mundo faz downloads - e, como todo bom nerd, é constantemente esquecido. Outra personalidade que surgiu na lista é Mike Morhaime (presidente da Blizzard) - empresa que criou o MMORPG mais bem-sucedido da história, World of Warcraft. Com 8 milhões de jogadores ativos (incluindo o feliz autor deste post), o que muitos consideram um “joguinho” é hoje um dos maiores negócios da Internet. Mais abaixo na lista, está também Philip Rosedale (Linden Labs), criador do Second Life - outra iniciativa ambiciosa que tomou proporções absurdas.

Outros destaques na lista - e com a palavra “destaque” quero dizer “pessoas inesperadas, porém merecedoras e normalmente esquecidas” - são Matt Mullenweg (criador do Wordpress, plataforma para publicação de blogs), Rob Malda (também conhecido como CmdrTaco, fundador do Slashdot - site de notícias com foco no público geek), Tim Berners-Lee (diretor do W3C e provavelmente um dos maiores visionários da Internet), Leo Laporte (criador do excelente podcast This Week In Tech) e, finalmente, Jesse James Garrett (presidente da Adaptive Path, empresa de design e desenvolvimento para web que foi pioneira na implementação e divulgação do AJAX).

Com bastante diversidade e justiça, achei a lista bastante representativa e, em alguns momentos, surpreendente. É bom ver que ainda existem veículos de comunicação mainstream que enxergam além de Google, Apple e YouTube.

Go Blizzard!